José Manuel Fernandez “Karpi” föddes i Oliva, Spanien, år 1962. Denna lilla stad i Valencia är fortfarande både hans hem och hans inspirationskälla. Med oljemålning i familjen började Karpi sin konstnärliga bana med att rita djur från foton han själv tagit, och gick sedan vidare till nakna kroppar och landskap. Men hans konstnärliga riktning skulle snart förändras. Både engagerad och idealistisk började denna konstnär från Oliva att ge form åt sin fantasi på duk, utan rädsla för kritik. Djupt påverkad av sin mors död när han bara var nio år gammal, har Karpi alltid låtit sig styras av sina innersta känslor – sin kärlek till livet, sin passion för människor och mänskligheten. Minnet av hans mor följde honom alltid; han tog hennes namn som sitt konstnärsnamn. Hans starka känsla för mänsklighet har lett honom till att utforska andra kulturer och andra sätt att förstå livet. I sitt hjärta kämpar detta spanska geni fortfarande med att balansera de många sidorna av sin personlighet: den ensamma och undflyende dagpersonen; mannen som älskar livfulla färger och som själv personligen designar och sätter upp alla sina utställningar; den självlärda och självständiga skaparen som bestämmer allt från skiss till färgblandning, och den passionerade konstnären utan gränser, både introvert och drömmare – samma man som i sin ungdom brukade hänga sina tavlor varhelst någon tillät det.

Så hämmad av sina egna drömmar som ung man är Karpi idag en av Valencias och Spaniens mest inflytelserika kulturambassadörer, med över 200 utställningar världen över och verk som pryder väggarna i museer och privata samlingar i 23 länder. Denna målare och skulptör, som inget hellre vill än att vara en god människa och få friheten att njuta av sin konst, är nu en publikfavorit tack vare energin i hans verk och den stil han gjort till sin egen. Hans hemlighet är ärligheten i uttrycket – den så kallade Karpi-stilen. Hans konst handlar inte om mekanisk perfektion, utan om hoppet att varje betraktare ska känna något; han låter sina egna känslor vägleda handen. Mänsklighet och engagemang är de starka strömmarna i denna kreativitetens kung. Hans fru är både hans främsta inspirationskälla och hans närmaste följeslagare.

Från hans första penseldrag i olja till de mest färgsprakande verken som lett till jämförelser med den store Picasso, har Karpi från Oliva alltid förblivit en man utan önskan om universellt erkännande under sin livstid. På ett personligt plan, trots tårar av glädje över erkännandet från både journalister och poeter, och trots att han kallats en av 2000-talets stora konstnärliga genier, är han fortfarande samma känsliga, idealistiska, energiska och kreativa person – en född optimist som alltid är först med att öppna dörrar mot världen. Han bor fortfarande i sin födelsestad, och har aldrig övergett sina mest intima familjeminnen eller sina vänner.

Detta familjeband förändras aldrig – och det är mannen, inte minnena, som slog Guinness världsrekord med sin mikro-utställning i huvudgallerian i Gandia (Valencia). Samma man som fick ett av sina verk accepterat av den spanska kungafamiljen. Som gåva till Prinsen och Prinsessan av Asturien vid deras bröllop donerade Karpi målningen “Couple in Love – 2”, ett vackert verk som skildrar två älskande i sann realistisk stil. Kärleken och energin mellan de två älskande är en återspegling av den kärlek och energi som konstnären lagt in i denna och varje målning – vilket i sin tur förmedlas till publiken. Det är denna energi och passion som får konstnären att gå upp i sina verk, att se nya former och känslor i penseldragen varje gång han betraktar dem – och som ger honom känslan av att en del av honom följer med varje målning eller skulptur han säljer.

Från Chicago till Sankt Petersburg, Vancouver till Tel Aviv, Paris till London, Dublin och Rom, Amsterdam, New York eller Rio de Janeiro – människor världen över har fått möjlighet att förstå konst på ett nytt sätt och att se den genom Karpis ögon – en person med mer djup än ens hans konst avslöjar.